http://www.greenetvert.fr/2012/01/21/la-pollution-menace-la-capitale-de-la-finance/44479
Hong-Kong : La pollution menace la capitale de la finance
Selon le département de protection de l’environnement, la pollution à Hong-Kong a été la pire de l’histoire pendant l’année 2011. Un véritable problème pour l’ancienne colonie britannique qui voit les cadres de la finance internationale partir pour Singapour à cause de cela. Un changement serait-il possible?
Le parc automobile, vieillissant, de Hong Kong pose des problèmes de qualité de l’air. ©Gaspard Mathé
Les trois stations principales de mesure de la pollution le long des routes ont indiqué un niveau supérieur à 100 pendant 20% de l’année 2011. Un tel niveau signifie qu’au moins un des principaux polluants mesurés dépasse la limite réglementaire maximale. La situation est 10 fois pire qu’en 2005, où le niveau 100 n’avait été atteint que pendant 2% de l’année.
Un parc automobile très polluant
Si les hongkongais ont l’habitude d’accuser les usines du voisin communiste chinois, force est de constater que la pollution est aussi une affaire locale. Les niveaux de pollution sur l’ensemble des stations de mesure, et non plus seulement sur les trois principales, sont stables. Or les stations de mesure des nouveaux territoires, les plus proches de la république populaire de Chine, sont beaucoup plus représentatives de la pollution héritée des usines de la province du Guangdong en république populaire.
Alors, à qui la faute? Selon le département de protection de l’environnement, c’est l’âge moyen des véhicules en circulation et l’augmentation de leur nombre qui est à l’origine du problème. Pour y remédier, le gouvernement va installer des pots catalytiques sur les bus les plus anciens. Une mesure assez anecdotique qui ne va pas réconcilier les ONG environnementales avec l’administration.
Une politique environnementale très permissive
En effet, selon plusieurs de ces ONG, le gouvernement a volontairement retardé l’introduction de nouveaux standards de qualité de l’air, afin de pouvoir tranquillement mener à bien ses grands travaux d’infrastructure. Au nombre desquels on compte une nouvelle piste pour l’aéroport (la troisième) et des usines d’incinération des déchets. Selon James Middleton, de l’ONG ‘Clear the Air’, cette politique permissive en matière de pollution vient de très haut:
les fonctionnaires du département de protection de l’environnement ont aussi des enfants qui partagent le même air que nous. Cette politique vient clairement de décisions prises au sommet de l’administration. C’est une forme de mépris et de manque d’égards à la population de la part d’une administration dont l’un des devoirs primordiaux est d’assurer la bonne santé des citoyens.
Toujours est-il que l’administration pourrait avoir à se pencher très rapidement sur le sujet de la pollution de l’air. Plusieurs multinationales de la finance ont déplacé leurs QG Asie de Hong-Kong vers Singapour, qui dispose des mêmes avantages pour les banquiers (économie ouverte, personnel qualifié et multilingue, …) que Hong-Kong sans ses inconvénients : la qualité de l’air y est bien meilleure. Pour une cité qui abrite les sièges de HSBC ou Standard Chartered, la finance est une industrie trop importante pour ignorer des facteurs qui pourrait la faire fuir. Si le maintien de son statut de capitale asiatique de la finance passe par la réduction de la pollution, il est fort à parier que la nouvelle administration de Hong-Kong qui sortira des urnes pendant cette année 2012 saura y apporter le soin nécessaire
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Hong Kong: The pollution threatens the finance capital
According to the department of environmental protection, pollution in Hong Kong was the worst in history during 2011. A real problem for the former British colony that sees executives from international finance to Singapore because of this. A change would be possible?
The fleet age, from Hong Kong poses problems of air quality. © Gaspard Mathé
The three main stations for measuring pollution along roads indicated a level higher than 100 for 20% of 2011. This level means that at least one of the main pollutants measured exceeds the statutory maximum. The situation is 10 times worse than in 2005, when the level had reached 100 for only 2% of the year.
A highly polluting fleet
If Hong Kong were used to accuse the Chinese Communist neighbor’s plants, it is clear that pollution is a local matter. Pollution levels on all stations, and not only on the three main stable. Now the measuring stations of the New Territories, closest to the People’s Republic of China, are much more representative of the inherited pollution plants in Guangdong Province People’s Republic.
So, whose fault? According to the department of environmental protection is the average age of vehicles on the road and increasing the number that is causing the problem. To remedy this, the government will install catalytic converters on older buses. A fairly anecdotal wrong reconcile environmental NGOs with the administration.
Environmental policy very permissive
According to many of these NGOs, the government deliberately delayed the introduction of new standards for air quality in order to quietly carry out its major infrastructure projects. Among which include a new runway to the airport (the third) and waste incineration plants. According to James Middleton, of the NGO ‘Clear the Air’, this permissive policy on pollution is very high:
officials of the department of environmental protection also have children who share the same air as us. This policy is clearly top-level decisions of the administration. It is a form of contempt and disrespect for the people from administration, one of whose primary duties is to ensure the health of citizens.
Still, the administration may have to look very quickly on the subject of air pollution. Several multinationals have moved their headquarters finance Asia Hong Kong to Singapore, which has the same benefits for bankers (open economy, skilled and multilingual, …) that Hong Kong without its drawbacks: the air quality is much better. For a city that houses the headquarters of HSBC and Standard Chartered, the finance industry is too important to ignore factors that could cause it to flee. While maintaining its status as capital of the Asian financial means reducing pollution, it is likely that the new administration in Hong Kong that exit polls during the year 2012 will make the necessary care.